Alexander Pil besprak, samen met experts van B&R en Rockwell, in Mechatronica+Machinebouw van deze zomer zes grote thema’s in de industriële automatisering (IA). Volgens hem ligt de focus ‘met de buzz rond Smart Industry’ op thema’s zoals cybersecurity, big data en connectiviteit.

1. Digital engineering
Iedereen in de IA is op zoek naar tools waarmee op voorhand in een volledig virtuele wereld kan worden geëngineerd en getest. Er zijn al diverse designpakketten op de markt, maar de industrie is toe aan de volgende stap. ‘Ontwikkelaars willen alle bestaande tools en modellen samenvoegen op één platform’, zegt Patrick Blommaert van Rockwell Automation. ‘Met de steeds groeiende rekenkracht worden die modellen alsmaar realistischer.’

2. Simpele softwareontwikkeling
Bas Michielsen van B&R Industriële Automatisering: ‘In de industrie zie je steeds meer dat er voorgeprogrammeerde softwareblokken worden aangeboden. In theorie kan de software al klaar zijn voordat de hardware fysiek is opgeleverd. Dat is natuurlijk heel interessant in de machinebouw.’

3. In de cloud
In industriële systemen zijn er tegenwoordig heel veel niveaus waar je taken kunt uitvoeren: op de controller, op een edge-apparaat, in de fabriek of in de cloud. ‘Een edge-device is de eerste laag waar je met artificial intelligence geavanceerde procescontrole of andere optimalisaties kunt draaien. In die laag kun je meer mensen in je organisatie toegang geven tot de data, zodat je niet alleen de gegevens van één fabriek kunt analyseren, maar ook verschillende sites met elkaar kunt vergelijken’ zegt Bas Michielsen.

4. Roep om data
‘Eindklanten willen steeds meer worden gevoed met data’, constateert Michielsen. Maar welke data heeft zo’n eindklant eigenlijk precies nodig? ‘Wil hij de overall equipment effectiveness van zijn machinepark verhogen, gaat het om de kwaliteit van zijn eindproduct of draait alles om productiviteit?’, somt Michielsen op. ‘In alle gevallen is de eis dat de machine meer data moet genereren.’

5. Cybersecurity
Als je allerlei zaken aan elkaar koppelt, is cybersecurity een risico. Michielsen: ‘We merken dat vooral eindklanten heel voorzichtig zijn om hun machines aan het internet te hangen. Er heerst nog steeds veel angst dat fabrieken worden gehackt. Die angst is deels terecht. Het gebeurt immers regelmatig dat de meest geavanceerde banken en techbedrijven het slachtoffer worden van cybercriminelen.’

100 Procent garantie tegen hackers kan niemand geven. Professionele cybercriminelen vinden immers altijd wel een achterdeurtje, hoe strikt de beveiliging ook is. ‘Maar als je het op een goede manier opbouwt, kun je de risico’s flink inperken’, stelt Blommaert.

6. Tekort aan personeel
Het is algemeen bekend dat er veel mensen nodig zijn in de hard groeiende industrie. Helaas is er een schaarste aan technici. ‘Door tools intuïtiever te maken, kunnen meer mensen ze gebruiken’, legt Blommaert uit. ‘Denk aan augmented reality. Een operator scant met zijn tablet of hololens een tag en krijgt een schat aan informatie terug, precies op het moment dat hij het nodig heeft en geprojecteerd op de juiste locaties. Ook kan hij realtime feedback krijgen tijdens een ingewikkeld stappenplan dat hij moet doorlopen. Het is echt een samenwerkingstool geworden.’

Lees het hele artikel op mechatronicamachinebouw.nl/artikel/zes-grote-themas-in-industriele-automatisering/