Slim maatwerk geeft Yanga ruimte om te groeien
De snelle groei van Yanga Sports Water vroeg om een nieuwe verpakkingslijn voor sportwatersiroop. Samen met Belo | meer dan machinebouw en VSE Industrial Automation ontwikkelde Yanga een maatwerkoplossing waarin robotica, machinebouw en slimme besturingstechniek samenkomen. De lijn is sneller dan vooraf geëist en biedt ruimte voor verdere groei.
Sportwater van Yanga is een calorievrije dorstlesser in verschillende smaken, uitsluitend verkrijgbaar bij sportscholen. Via zogenoemde Hydration Stations kunnen sporters onbeperkt hun bidon vullen. Het concept bestaat sinds 2010 en is te vinden bij zo’n 3.000 sportscholen wereldwijd.
Geautomatiseerd bestellen
Het verdienmodel leunt deels op de siroop die het water zijn smaak geeft. De stations registreren het verbruik en bestellen zelf bij. “Zodra een bepaald aantal verpakkingen is verbruikt, gaat er automatisch een order naar ons centraal businesssysteem”, vertelt Richard Hardy, technical development manager bij Yanga. “Het liefst zetten we zo’n bestelling de volgende dag al op transport. Onze klanten mogen niet zonder siroop komen te zitten.”
Te weinig capaciteit
De bestellingen worden vanuit Breda verstuurd. Door de snelle groei van Yanga kon de bestaande verpakkingslijn de vraag nauwelijks nog aan. “De lijn draaide vaak achttien uur per dag. We werkten met twee en soms drie ploegen, inclusief weekend- en nachtdiensten”, aldus Richard. “Ook kregen we steeds vaker langdurige storingen. Dat was niet langer houdbaar.”
Direct vertrouwen
Via Festo kwam Richard in 2023 in contact met VSE. Aanvankelijk lag de focus op optimalisatie van de bestaande lijn, maar na een adviestraject groeide het project uit tot nieuwbouw. Omdat het werktuigbouwkundige deel steeds omvangrijker werd, legde VSE de lead bij partner Belo.
“Wij mochten bij VSE en Belo een kijkje in de keuken nemen”, vertelt Richard. “Die openheid gaf direct vertrouwen.”
Twee robots
Belo werkte een concept uit. “In de vorige lijn deed één rijdende robot vrijwel alles”, vertelt engineer Perry de Vries. “Het concept was goed, maar niet efficiënt genoeg. Daarom stelden we voor een tweede robotarm toe te voegen.”
Er werd nog onderzocht of delen van de oude lijn konden worden hergebruikt. Yanga koos uiteindelijk voor volledige nieuwbouw. Dat had een belangrijk voordeel: de bestaande lijn kon tijdens de bouw en ingebruikname blijven produceren.
Capaciteit verdubbeld
Yanga stelde duidelijke eisen aan de nieuwe lijn: minimaal een verdubbeling van het aantal orders per uur, minder storingen en pickfouten en voldoende ruimte voor toekomstige groei.
Voor Belo lag de uitdaging in het samenbrengen van maatwerkmachines van verschillende leveranciers. “Normaal produceren we voor onze lijnen veel onderdelen zelf”, vertelt Perry. “Voor dit project moesten we juist verschillende ingekochte machines integreren tot één goed werkend geheel.”
Slimme besturing brengt alles samen
VSE verzorgde de hard- en software-engineering en bouwde de besturingskasten. Een onderdeel hiervan was het programmeren van de twee FANUC-robots en de PLC. Verschillende machines hebben hun eigen besturing, die met elkaar communiceren. “Alles komt samen in de PLC”, vertelt software engineer Rob. “Boven de lijn zit een compleet ordersysteem. Als OT-specialisten moesten we nauw samenwerken met de IT-afdeling van Yanga om ervoor te zorgen dat alle systemen en data goed op elkaar aansluiten.”
Samen testen
Het testen van de lijn verliep volgens Richard naar wens. “Zo’n maatwerkmachine werkt nooit direct voor honderd procent. Het is een unieke lijn voor een uniek proces. Het kost tijd en geduld voordat alle onderdelen soepel samenwerken.” Yanga koos bewust voor een praktische aanpak. “Je kunt vooraf alles met uitgebreide testprocedures vastleggen, maar dat maakt zo’n traject lang en duur. Wij besloten samen te testen en waar nodig direct te optimaliseren.”
Om de continuïteit te waarborgen, bleef de oude lijn in bedrijf totdat de nieuwe betrouwbaar functioneerde. “In het begin hadden we nog wat stilstand door instellingen, overdrachtsmomenten en verpakkingen die moesten worden aangepast. In februari konden we de stekker uit de oude lijn trekken.”
Verwachtingen overtroffen
Inmiddels overtreft de nieuwe lijn de verwachtingen. “Hij is sneller dan vooraf geëist en biedt nog ruimte voor verdere optimalisatie. Daarmee zijn we klaar voor verdere groei.” Ook operator Fred Thomassen is enthousiast. “De Matco-lijn is een mooie toevoeging. Ik kan me nu beter focussen op de inpaklijn in plaats van op zaken daaromheen.”
Verdere uitbreiding
Een volgende stap is uitbreiding van de tracering. Een extra palletlabel moet straks inzicht geven in wat is gepickt, op welke pallet een product staat, met welke chauffeur het is vervoerd en wanneer het bij logistiek partner DHL aankomt. “Daarmee krijgen we volledige traceability van onze producten.”
Continuïteit
De beschikbaarheid van reserveonderdelen kreeg veel aandacht. Richard: “Als ik één les heb geleerd van de oude lijn, dan is het wel dat als er een nippeltje afbreekt, dat nét een heel bijzonder nippeltje kan zijn. En daar kun je vervolgens rustig een week op wachten.”
Daarom liggen kritische componenten lokaal op voorraad. Ook over service zijn duidelijke afspraken gemaakt. Belo heeft daarin de lead, met VSE als tweede lijn, op basis van een Service Level Agreement (SLA). Perry: “We bieden service van maandag tot vrijdag, van 7:00 uur tot 16:00 uur, telefonische ondersteuning binnen 2 uur en ondersteuning op locatie binnen 4 uur als de storing als kritisch wordt beschouwd.”
Softwarestandaard
VSE kan op afstand meekijken in de besturingssoftware. “Onze software is volgens een vaste standaard opgebouwd, zodat collega’s snel hun weg vinden in elkaars programma’s”, zegt Rob. “Zo borgen we de continuïteit. Service draait echter niet alleen om het oplossen van storingen, maar juist ook om meedenken over hoe je storingen en stilstand kunt voorkomen.
VSE verzorgt op basis van de SLA het preventieve onderhoud aan de besturingskasten. Hierbij worden de besturingskasten jaarlijks gecontroleerd, waarna VSE een rapportage oplevert met de bevindingen en eventuele aanbevelingen. In een later stadium kunnen diverse aanvullende diensten worden toegevoegd, waaronder lifecyclemanagement van besturingscomponenten en voorspellend onderhoud.
Samenwerking
Richard is tevreden over zowel het eindresultaat als de samenwerking. “VSE en Belo staan achter hun werk en nemen verantwoordelijkheid. Hun engineers zijn toegankelijk en denken altijd mee. Bovendien is de kwaliteit van de machine ontzettend goed.”
Volgens Radboud van Dusseldorp, commercieel manager bij VSE, kwam in het project veel expertise samen. “Belo bracht de mechanische kennis in, VSE de besturingstechniek en Yanga de kennis van product en proces. Zo is een unieke totaaloplossing ontstaan die je niet van de plank haalt.”
Ook Perry benadrukt het belang van maatwerk. “We denken het liefst vanaf een vroeg stadium mee en kijken verder dan de oorspronkelijke vraag. Die brede blik past bij wie we zijn: meer dan machinebouwers.”
Uitbreiding mogelijk
Yanga biedt momenteel negen smaken aan. De siroop komt binnen in bag-in-boxes (BIB’s), met 140 stuks per pallet. Op basis van de order pickt de eerste robot de benodigde BIB’s van maximaal drie smaken en zet ze klaar. Een tweede robot plaatst ze in een verzenddoos en plaatst deze na het sluiten en labelen op een pallet. De complete pallet wordt vervolgens in folie gewikkeld. De lijn is voorbereid op verdere groei. Het aantal pallets met siroop langs de lijn, en daarmee het aantal beschikbare smaken, kan worden uitgebreid. In de huidige opstelling passen maximaal 12 smaken, in het ontwerp is rekening gehouden met een mogelijke verdere uitbreiding. Ook de verwerkingssnelheid kan in de toekomst nog verder omhoog.